Роден в град Карлово на 20 юли 1946 г. През 1967 – 1971 г. следва актьорско майсторство за драматичен театър във ВИТИЗ „Кръстьо Сарафов“ в класа на проф. Боян Дановски.

Работил е в театрите на Велико Търново (1970 – 1975), Враца (1975 – 1978), Софийски окръжен театър Ботевград (1978 – 1984), „Сълза и смях“ от 1984. Член на Съюза на артистите в България (1970), заместник-председател на УС на творческия фонд (1988 – 1989) и председател на УС от 1989, СБФД (1988).

Известен е с множество роли както в старото българско кино, така и в съвременни филми и телевизионни сериали като „Дървото на живота“, „Дяволското гърло“, „Уроци по немски“, „Петя на моята Петя“.

За последно Васил Банов участваше в сериала по БНТ „Всичко за сина ми“.

Васил Банов е баща на бившия министър на културата Боил Банов.